森から来て、戻らなかった足あと──ドイツ最大の未解決事件「ヒンターカイフェック」

1922年3月31日の夜、ドイツ南部バイエルンの、森のはずれにぽつんと建つ農場で、6人が殺害されました。犯人は、いまも分かっていません。この事件が百年たっても語られ続けているのは、残虐さのせいではありません。事件の数日前、雪の上に、森から農場へ向かう足あと「だけ」が残されていたこと。そして事件のあと数日間、誰かがその家で寝起きし、家畜に餌をやり、暖炉に火を入れていたことです。今日は、ドイツで最も有名な未解決事件「ヒンターカイフェック（Hinterkaifeck）」を、確認できる事実と、推測でしかない部分に分けて追いかけます。

森から出て、戻らない足あと

まず、事件の前に何が起きていたかから。ただしここは注意が必要です。以下はすべて、事件のあとに近隣住民や関係者が警察に語った証言であって、リアルタイムに残された記録ではありません。

現場はバイエルン州、ミュンヘンから車でおよそ1時間の農村地帯。カイフェックという小さな集落の、さらに奥にありました。「カイフェックの裏（hinter）」という意味で、ヒンターカイフェックと呼ばれた農場です。住んでいたのは農場主アンドレアス・グルーバー（Andreas Gruber、63歳）、妻のツェツィーリア（72歳）、娘のヴィクトリア・ガブリエル（35歳）、そしてヴィクトリアの子どもである7歳のツェツィーリアと2歳のヨーゼフ。

事件の半年ほど前、この家で働いていたお手伝いの女性が仕事を辞めています。理由は「屋根裏で足音がする」。彼女は、この家は取り憑かれていると信じていました。

そして事件の直前、アンドレアスが近所の人に、いくつかの奇妙な出来事を話しています。買った覚えのない新聞が家の中にあった。母屋の鍵が一つ、いつのまにか無くなった。機械室に通じる扉の錠が壊されていた。そして——降ったばかりの雪の上に、森のふちから農場へ向かう足あとがついていた。戻る足あとは、なかった。

アンドレアスはこれを警察に届けていません。当時の農村で、それは特別なことではありません。ただ結果として、事件前の最大の異変は、彼が近所で漏らした世間話としてしか残りませんでした。ここが、この事件の最初のつまずきになります。

1922年3月31日の夜

1922年3月31日、金曜日。この日、新しいお手伝いのマリア・バウムガルトナー（Maria Baumgartner、44歳）が農場に着任しました。前任者が辞めてから、半年ぶりに来てくれた人でした。着任した、その日でした。

夜、6人全員が殺害されます。凶器は農具でした。つるはしに似た、土を掘り起こすための道具（ドイツ語でReuthaue、英語ではmattock）です。これは後日、納屋の屋根裏から発見されています。

被害者のうち4人が納屋で、2人が母屋の中で見つかりました。ここでは詳しい描写は避けますが、検死を担当した医師の所見からは、犯人がこの農具の扱いに慣れていたことがうかがえます。

家の中には、当時としてはまとまった額の現金が、手つかずのまま残っていました。この一点で、警察は早い段階で物取りの線を外しています。動機は、金ではなかった。

4日後、隣人が扉を開けた

4月1日、土曜日。7歳のツェツィーリアが学校を欠席しました。一家は教会にも姿を見せません。ヴィクトリアは聖歌隊のメンバーでしたから、これは目立ちました。

4月3日、月曜日。ツェツィーリアはまた欠席。郵便局には、一家あての郵便物がたまっていきます。それでも誰も、農場を訪ねませんでした。グルーバー家はもともと、近所づきあいの薄い家だったのです。

4月4日、火曜日。ようやく近隣の農夫たちが様子を見に行きます。中心になったのは、数百メートル先に住む農夫ローレンツ・シュリッテンバウアー（Lorenz Schlittenbauer）でした。

彼らは納屋で4人を、母屋で2人を発見します。事件から、すでに4日がたっていました。

犯人は、そのまま暮らしていた

ここからが、この事件を特異なものにしている部分です。

発見時、農場の家畜はすべて無事でした。飢えてもいませんでした。誰かが、餌をやり続けていたのです。番犬のポメラニアンも生きていました。台所では食べ物が減っており、暖炉には火が入れられた形跡がありました。近隣住民は、この数日のあいだ農場の煙突から煙が上がるのを見ていた、と証言しています。

つまり犯人は、6人を殺害したあと、その場を離れなかった。数日にわたって、その家で寝起きし、食事をし、家畜の世話をしていたことになります。

なぜそんなことをしたのか。この問いに、100年以上、誰も答えを出せていません。ここから先は諸説です。逃走の手段を確保できなかったという説。発見を遅らせるためだったという説。あるいは、この農場そのものに強い執着があったという説。どれも推測の域を出ません。

一つだけ、比較的確からしいことがあります。犯人は農作業を知っていた。家畜の世話を数日続けられる人物であり、農具を的確に扱える人物だった。少なくとも、通りすがりの人間ではなかった、ということです。

疑われた人びと

捜査は難航しました。長い年月のあいだに、100人を超える人物が事情聴取を受け、逮捕された者もいます。しかし、有罪になった人は一人もいません。

当初疑われたのは浮浪者や流れ者でしたが、現金が残っていたことで、この線は早々に外れました。

次に警察が注目したのが、遺体を発見したシュリッテンバウアーです。彼はヴィクトリアと交際していた時期があり、2歳のヨーゼフを、二人とも自分たちの子だと周囲に話していました。二人は結婚を考えていたものの、父アンドレアスの反対で関係は終わっています。捜索に加わった人たちは、彼が遺体を前にしても動じず、農場の中を勝手知ったように歩いたことを不審だと語りました。

ただ、警察は彼を犯行に結びつける証拠を得られませんでした。落ち着いて見えたのはショックの表れとも説明できるし、農場に詳しいのはヴィクトリアとの関係から当然でもある。彼は起訴されていません。ここは強調しておきます。疑われたことと、やったことは、まったく別のものです。彼が犯人だと立証されたことは、一度もありません。

ヴィクトリアの夫カール・ガブリエル（Karl Gabriel）が戦争から生きて帰り、家族を手にかけたのだという説も出ました。しかしこれは、彼が1914年12月29日にフランスで戦死しており、複数の戦友が遺体を確認していたことから否定されています。

家族の内部に原因を求める風説も、当時の近隣で語られていました。ただしこれは裏づけのない噂であり、検死の結果からも、家族の誰かによる無理心中では説明がつかないとされています。

消えた頭蓋骨、壊された家

物証の側も、悲惨な道をたどりました。

検死のあと、6人の遺体から頭部が切り離され、ミュンヘンへ送られています。目的は骨格の鑑定でしたが、この過程で、透視能力者に「霊視」させるという試みまで行われました。当然ながら、何も出ていません。

遺体はヴァイトホーフェンの墓地に埋葬されました。頭部のないまま、です。送られた頭蓋骨は、第二次世界大戦の混乱の中で行方が分からなくなりました。

1923年、農場そのものが取り壊されます。事件から、わずか1年後のことでした。現場は消え、遺体の一部は失われ、初動で集められた証拠も散逸していきます。

現代のコールドケースが次々にDNAで解決されているのは、当時の証拠が保管されていたからです。ヒンターカイフェックには、その保管がありませんでした。

2007年、警察学校が出した結論

2007年、バイエルン州フュルステンフェルトブルックの警察学校が、この事件を教材として再捜査しました。現代の捜査手法を、実在の未解決事件に当てる試みです。

結果は、解決ではありませんでした。当時の鑑識技術が基本的なものにとどまっていたこと、証拠が失われていること、関係者が全員亡くなっていること。この三つが壁になりました。

ただし、このチームは一つの結論に到達しています。そして、その結論を公表していません。理由は、容疑者とされた人物の子孫が、いまも生きているためだと説明されました。

立証できない疑いを、実名で世に出さない。100年前に100人以上を疑って一人も有罪にできなかった捜査の、その後始末として、これはかなり誠実な判断だったと思います。

この事件が残したもの

最後に、この事件から今も取り出せることを整理します。

一つ目。異変は、記録されなければ、無かったのと同じになります。屋根裏の足音、消えた鍵、覚えのない新聞、片道だけの足あと。事件の前に、少なくとも四つの兆候がありました。しかしそのどれも、公的な記録としては残っていない。今なら通報一本で、日時つきの記録になります。この差は決定的です。

二つ目。証拠の保全が、すべてを決めます。現場は1年で取り壊され、遺体の一部は戦争で失われました。逆に言えば、証拠さえ残っていれば、時間は捜査の味方になります。数十年前の事件がDNAで解けるようになったのは、その証明です。

三つ目。疑いは、確定ではありません。この事件では100人以上が疑われ、誰も有罪になりませんでした。それでも名前だけが語り継がれ、子孫が今も生きている。2007年のチームが結論を伏せたのは、その重さを分かっていたからだと思います。

四つ目。「幽霊のせい」で片づけない、ということ。前任のお手伝いは、屋根裏で足音がすると訴えました。周囲はそれを、この家は取り憑かれているという話として処理しました。もし「屋根裏に人がいるのかもしれない」と考えて誰かが確かめていたら——これは結果を知っている者の後知恵です。ただ、超常で説明をつけた瞬間に、現実の点検が止まってしまうというのは、今もまったく変わりません。

まとめ

1922年3月31日、ドイツ・バイエルンの農場で6人が殺害され、犯人は104年たったいまも特定されていません。事件前には森から農場へ向かう片道だけの足あとがあり、事件後には犯人と思われる人物が数日その家で暮らしていました。100人以上が疑われ、有罪になった人はいません。2007年の再捜査チームは一つの結論に達しましたが、生きている子孫への配慮から、それを公表していません。

分かっているのは、犯人が農場での暮らしを知る人物だったこと、そして金銭が目的ではなかったこと。ほとんど、それだけです。残りは雪の上の足あとと同じように、片道のまま途切れています。